Reservas Estratégicas de Petróleo dos EUA Atingem Níveis Mais Baixos dos Últimos 40 Anos

As reservas Estratégicas de Petróleo dos Estados Unidos (SPR) registaram uma queda significativa de cerca de 298,7 MMBBLS, o nível mais baixo desde Janeiro de 1983, numa altura em que os mercados globais continuam sob pressão devido às perturbações no fornecimento de crude associadas à guerra entre os EUA e o Irão.

Criada em 1975, as SPRs possuem uma capacidade de armazenamento de até 714 MMBBLS. Nos últimos meses, as SPRs foram utilizadas para compensar a interrupção das exportações de petróleo que passam pelo Estreito de Ormuz, sendo que na última semana, diminuíram em 6,1 MMBBLS, representando um recorde de utilização semanal.

Em Março, o Presidente Donald Trump ordenou a utilização de 172 MMBBLS das reservas, depois de o conflito com o Irão ter afectado o fluxo de petróleo que passa pelo Estreito de Ormuz. Antes dos ataques dos EUA contra o Irão, as SPRs contavam com uma quantidade de petróleo armazenado de 415 MMBBLS

Apesar da redução significativa dos stocks de crude dos EUA, ainda existe margens de segurança para uma nova disponibilização para o consumo, caso seja necessária, visto que o limite mínimo de segurança é de 70 MMBBLS.

Além da redução dos volumes de petróleo bruto armazenados, a capacidade operacional das SPRs enfrenta desafios relacionados com o envelhecimento das suas infraestruturas. Um relatório do Government Accountability Office (GAO), divulgado em Maio, indicou que mais de ¼  do petróleo bruto armazenado até Dezembro de 2025, não estava disponível para levantamento devido a obras e interrupções nas unidades de armazenamento.

A utilização das SPRs para responder aos choques no mercado energético tornou-se mais frequente nos últimos anos. Em 2022, o Presidente Joe Biden autorizou a libertação de 180 MMBBLS após a invasão da Ucrânia pela Rússia, numa tentativa de conter a subida dos preços da energia.