Índia Cortará Importações de Petróleo Russo Devido a Novas Sanções dos EUA

As refinarias indianas estão a preparar-se para reduzir drasticamente as importações de petróleo russo, com o objectivo de cumprir as novas sanções dos EUA impostas à Rosneft e à Lukoil, os dois maiores produtores de crude da Rússia. 

A mudança de postura ocorre em meio às discussões sobre um possível acordo comercial entre a Índia e os Estados Unidos. As negociações, que se arrastam há meses, enfrentam impasses devido às importações de petróleo russo de Nova Délhi, uma prática que os EUA alegam estar a converter o crude embargado em exportações de alto valor, ao mesmo tempo em que dá a Rússia os dólares de que precisa para sustentar o esforço de guerra na Ucrânia.

Recentemente, o presidente norte-americano, Donald Trump, impôs tarifas punitivas de 50% sobre produtos indianos como forma de retaliação às compras de petróleo da Rússia, que actualmente representam cerca de 35% das importações totais de petróleo do gigante asiático. 

De acordo com o jornal indiano Mint, a Índia e os EUA estão a aproximar-se do acordo comercial há muito pendente, que poderá reduzir as tarifas actuais sobre as exportações indianas de 50% para 15-16%. Com os sectores de energia e agricultura a emergirem como cartas-chave na mesa de negociações, a Índia poderá concordar em reduzir gradualmente as suas importações de petróleo russo.

Desde a invasão da Rússia à Ucrânia, em 2022, a Índia tem sido o principal comprador de petróleo russo transportado por via marítima a preços com desconto, com uma média de cerca de 1,7 MBPD nos primeiros nove meses deste ano. Os EUA e a UE impuseram sucessivas sanções ao sector de energia da Rússia, incluindo limites de preços, proibições de certas importações de petróleo e restrições ao transporte marítimo e seguro, para reduzir a receita de Moscovo com suas exportações de petróleo.

O petróleo russo mais barato tem sido uma fonte importante de alívio de custos para as refinarias indianas, e uma redução acentuada nesse fornecimento pode elevar os custos de insumos, comprimindo as margens de refinação e potencialmente resultando em preços domésticos mais altos dos combustíveis.

A Reliance Industries, maior compradora de petróleo russo da Índia, planeja reduzir ou possivelmente interromper as compras. já as refinarias estatais Indian Oil, Bharat Petroleum e Hindustan Petroleum estão a revisar a documentação para garantir que nenhuma carga seja originária directamente da Rosneft ou da Lukoil após as sanções. 

Para diversificar e substituir a oferta de petróleo russo, a Índia provavelmente precisará importar do Oriente Médio, da África ou dos EUA, alterando os fluxos comerciais tradicionais e possivelmente aumentando sua dependência de outras regiões.